先問：字首改變了哪一種關係？
字首通常不只是增加幾個字母，而是替原本的詞加上某種關係。例如 read 是讀，reread 是再讀；possible 是可能的，impossible 是否定。先依「否定」「時間」「位置」「數量」分組，比照字母排序死背更容易比較。
很多字首不改變原詞的詞性，例如 happy 和 unhappy 都是形容詞，但這不是沒有例外的規則。也不能把已知字首任意加在每個詞前面：標準英文用 impossible，而不是隨意造出 unpossible。
否定與反向：不是全部都等於 not
un- 在 unhappy 裡表示不快樂，在 unlock 裡則表示解除上鎖。in- 的否定形式有時依後面的音變成 im-、il- 或 ir-；但 in- 也可能表示進入或在裡面，所以仍需辨認整個單字。
| 字首 | 常見意義 | 例字 |
|---|---|---|
| un- | 不；解除原狀態 | unfair 不公平的；unlock 解鎖 |
| in- / im- / il- / ir- | 不（這一組否定用法） | inactive 不活躍的；impossible 不可能的；illegal 非法的；irregular 不規則的 |
| dis- | 不；相反、分離 | disagree 不同意；disconnect 斷開 |
| non- | 非、不是某一類 | nonfiction 非虛構作品 |
| mis- | 錯誤地 | misread 讀錯、誤解 |
| de- | 去除、逆轉等 | defrost 除霜；deactivate 停用 |
時間、位置與程度
下表給的是在例字中適用的常見概念，不是每一個字首的全部義項。over- 可表示過度，也有在上方的用法；under- 可表示不足，也可表示在下方。記錄時把例字一起寫，能避免只背一個中文義。
| 字首 | 常見意義 | 例字 |
|---|---|---|
| re- | 再次、回返 | rewrite 重寫；reopen 重新開放 |
| pre- | 事先、在前 | prepay 預付；preview 預覽 |
| post- | 之後 | postwar 戰後的 |
| inter- | 之間、相互 | international 國際的 |
| trans- | 跨越 | transatlantic 跨大西洋的 |
| sub- | 在下、次級 | submarine 潛水艇；subheading 小標題 |
| super- | 在上、超越 | superhuman 超乎常人的 |
| over- | 過度、在上方 | overcook 煮過頭 |
| under- | 不足、在下方 | underestimate 低估 |
| bi- | 二、兩 | bilingual 雙語的 |
| tri- | 三 | triangle 三角形 |
| multi- | 多 | multilingual 多語的 |
用對照句檢查是否真的理解
把 read 和 misread、rewrite 放在不同情境。misread 是讀錯或理解錯誤，不是單純再讀；rewrite 是重寫，也不保證一定改正了內容。能說明差異，才算掌握字首帶來的變化。
注意某些字有慣用的專門意思或歧義。例如 biweekly 在實際用法中可能指每兩週一次，也可能指一週兩次。遇到行程時應確認具體日期，不要僅靠 bi- 猜。拆字提供方向，溝通仍要靠上下文。
I misread the date, so I need to rewrite the invitation.
我看錯日期，所以需要重寫邀請函。
自我練習與解答
先在心中或紙上作答，再展開解答。不需登入，也不會送出答案。
1. misread 和 reread 的差別是什麼？
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misread 是讀錯或誤解；reread 是再讀一次。重讀未必代表先前讀錯。
2. unlock 中的 un- 只是「不」嗎？
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這裡表示逆轉原本的狀態，也就是解除上鎖。
3. 看到 unfamiliar words，可以先提出什麼猜測？
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不熟悉的單字。un- 是否定線索，familiar 是熟悉的，整體仍是形容詞。
參考來源與編輯說明
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